Christliches Fasten heute: Regeln und Praxis von Aschermittwoch bis Ostern

1. Tragen Sie die Termine 2027 in den Kalender ein

Die Fastenzeit heißt katholisch österliche Bußzeit, evangelisch Passionszeit, und sie beginnt 46 Tage vor Ostern. Die Sonntage gelten als kleine Osterfeste und sind vom Fasten ausgenommen, deshalb bleiben von Aschermittwoch bis Karsamstag genau 40 Fastentage. Die Zahl erinnert an die 40 Tage, die Jesus nach Matthäus 4,2 in der Wüste fastete. Welche Formen die Bibel sonst noch kennt, vom Trauerfasten bis zum Fasten einer ganzen Stadt, zeigt unser Überblick über die 12 Fastenarten in der Bibel.

Für 2027 merken Sie sich diese Tage:

• Aschermittwoch, 10. Februar: Beginn der Fastenzeit, das Aschenkreuz empfangen Sie in der Messe oder im Abendgottesdienst.
• Sonntag, 14. Februar: Das ZDF überträgt den Eröffnungsgottesdienst von „7 Wochen Ohne“ aus der Klosterkirche Walkenried.
• Palmsonntag, 21. März: Beginn der Karwoche.
• Karfreitag, 26. März: zweiter strenger Fasttag der katholischen Kirche und gesetzlicher Feiertag in ganz Deutschland.
• Ostersonntag, 28. März: Ende der Fastenzeit.

Orthodoxe Gemeinden berechnen Ostern nach dem julianischen Kalender. Ihre Große Fastenzeit beginnt 2027 am Reinen Montag, dem 15. März, Ostern feiern sie am 2. Mai.

2. Kennen Sie die katholischen Fastenregeln

Das Kirchenrecht regelt das Fasten in den Canones 1249 bis 1253 des Codex Iuris Canonici. Bußzeiten sind demnach alle Freitage des Jahres und die österliche Bußzeit. Die Deutsche Bischofskonferenz hat diese Vorgaben 1995 in einer eigenen Norm für Deutschland ausgestaltet. Die Tabelle zeigt, was daraus folgt:

Regel	Für wen	Was das konkret heißt
Fasten am Aschermittwoch und Karfreitag	Volljährige ab 18 bis zum Beginn des 60. Lebensjahres	Nur einmal am Tag satt essen; eine kleine Stärkung morgens und abends bleibt erlaubt
Abstinenz am Aschermittwoch und Karfreitag	Alle ab dem vollendeten 14. Lebensjahr	Keine Fleischspeisen; Fisch, Eier und Milchprodukte sind erlaubt
Freitagsopfer an den übrigen Freitagen	Alle ab 14 Jahren	Verzicht auf Fleisch oder ein spürbares anderes Opfer, etwa weniger Konsum, Hilfe für andere oder Gebet
Freitag mit Hochfest	Alle	Das Freitagsgebot entfällt, 2027 zum Beispiel am Freitag, dem 19. März, dem Hochfest des heiligen Josef
Fastenopfer	Alle, nach den eigenen Möglichkeiten	Eine spürbare Spende für Hungernde und Notleidende am Ende der Fastenzeit, oft über die Misereor-Kollekte

Einen Tag ganz ohne Essen verlangt das Kirchenrecht also nirgends. Kinder und Jugendliche unter 18 sind vom Fasten befreit; Eltern und Seelsorger sollen sie trotzdem an den Sinn der Buße heranführen. Sind Sie krank oder schwanger, sprechen Sie mit Ihrem Pfarrer: Nach can. 1245 darf er aus gerechtem Grund im Einzelfall von einem Bußtag befreien oder ihn in ein anderes gutes Werk umwandeln.

3. Evangelisch fasten: Wählen Sie Ihren Verzicht mit 7 Wochen Ohne

Die evangelische Kirche kennt keine Fastenpflicht. Martin Luther schätzte das Fasten als „feine äußerliche Zucht“ und lehnte zugleich die Vorstellung ab, man könne sich damit etwas bei Gott verdienen. Worauf Sie verzichten, entscheiden Sie also selbst. Seit über 40 Jahren lädt die Aktion „7 Wochen Ohne“ dazu ein, zwischen Aschermittwoch und Ostern eine Gewohnheit zu unterbrechen. Das Motto für 2027 lautet „Probier’s mal! Sieben Wochen ohne Aber“. Ein Fastenkalender begleitet die 47 Tage, jede Woche hat ein eigenes Thema, und in vielen Gemeinden treffen sich Fastengruppen.

Formulieren Sie Ihren Vorsatz so, dass Sie am Abend wissen, ob Sie ihn gehalten haben. „Weniger Süßes“ hält selten bis Ostern. „Keine Schokoriegel aus dem Automaten im Büro, Kuchen nur sonntags“ lässt sich überprüfen, genauso wie „kein Handy nach 21 Uhr“. Viele nehmen die Sonntage nach alter Tradition aus, für manche macht genau das die sieben Wochen erst machbar.

4. Orthodox und freikirchlich: Wenn Sie pflanzlich fasten

Orthodoxe Christen, in Deutschland etwa in griechischen, serbischen, rumänischen oder russischen Gemeinden, halten die strengste Form. In der Großen Fastenzeit verzichten sie rund 48 Tage auf Fleisch, Milchprodukte und Eier, an vielen Tagen auch auf Fisch, Olivenöl und Wein. Freikirchliche Gemeinden laden häufig zum Daniel-Fasten mit reiner Pflanzenkost ein, oft drei Wochen im Januar; wie Sie das planen, steht in unserem Ratgeber zum Daniel-Fasten.

Zu diesen pflanzlichen Fastenzeiten gibt es mehr Daten als zum katholischen Fasttag. Eine griechische Übersichtsarbeit fasste 2017 zehn Studien zum orthodoxen Fasten zusammen. Gesamt- und LDL-Cholesterin sanken durchweg, in einzelnen Studien um bis zu 18 beziehungsweise 31 Prozent. Beim schützenden HDL blieb das Bild unklar, und zu Gewicht und Blutzucker ließ sich wegen widersprüchlicher Ergebnisse nichts sagen. Die Autoren weisen auf eine möglicherweise geringere Zufuhr von Vitamin D, Vitamin B12 und Calcium hin.

Eine Studie mit 99 orthodoxen Christen in den USA fiel nüchterner aus. Pro Portion Fleisch, Milchprodukte oder Eier, die wegfiel, sank das Gesamtcholesterin im Mittel um 3,7 Prozent, das HDL aber ebenfalls um 3,2 Prozent, sodass sich das Verhältnis der beiden nicht signifikant verbesserte. Mit Körperfett, Blutzucker, Insulin und einem Entzündungswert hing der Verzicht nicht zusammen. Auch beim 21-tägigen Daniel-Fasten fiel in einer kleinen Studie neben dem LDL das HDL, das Gewicht änderte sich nicht signifikant.

Wenn Sie pflanzlich fasten, planen Sie zu jeder Hauptmahlzeit Linsen, Bohnen oder Kichererbsen ein, dazu Calcium aus einem angereicherten Haferdrink oder einem calciumreichen Mineralwasser. Ob Ihr Linsencurry genug Eiweiß liefert, schätzt der Mahlzeiten-Scan in FastTrack aus einem Foto. Fasten Sie mehrmals im Jahr so, lassen Sie B12 und Vitamin D in der Hausarztpraxis prüfen.

5. Christliches Fasten im Alltag: Wählen Sie Ihre Form

Wählen Sie die Form, die Sie sieben Wochen lang neben Arbeit und Familie durchhalten können. Eine kleine Regel, die Sie ernst nehmen, trägt weiter als ein großer Plan.

Ihre Lage	Passende Form	Worauf Sie achten
Sie möchten die katholische Ordnung halten	Fasttage am 10. Februar und 26. März, freitags ohne Fleisch	Die Hauptmahlzeit fest einplanen, Fisch und Eier sind erlaubt
Sie wollen eine Gewohnheit ändern	Ein klar umrissener Verzicht im Sinn von „7 Wochen Ohne“	Konkret formulieren und vorher klären, ob die Sonntage zählen
Sie möchten körperlich spürbar fasten	Pflanzliche Wochen nach orthodoxem Vorbild oder Daniel-Fasten	Hülsenfrüchte, Calcium und B12 im Blick behalten
Sie möchten feste Essenszeiten üben	Intervallfasten an Werktagen, etwa 16:8	Mit 12 Stunden beginnen und langsam verlängern
Sie nehmen Diabetes-Medikamente oder hatten eine Essstörung	Ein Verzicht ohne Bezug zum Essen, etwa Handy oder Serien am Abend	Vorher mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt sprechen

Manche verbinden die Passionszeit mit Intervallfasten, weil der feste Rhythmus dem Verzicht einen Rahmen gibt. Wie Sie dafür Ihre Essenszeiten an Arbeitstage anpassen, zeigt unser Intervallfasten 16:8 Plan. Der Timer in FastTrack startet und beendet das Fasten dabei automatisch nach Ihrem Plan. Das bleibt eine persönliche Ergänzung; kirchlich vorgeschrieben ist es in keiner Konfession.

6. So gelingt ein Fasttag am Aschermittwoch oder Karfreitag

Eine einzige sättigende Mahlzeit passt gut zu einem normalen Arbeitstag. Legen Sie sie dorthin, wo Sie sie am meisten brauchen, für die meisten in die Mittagspause. Ein Beispiel:

• 7 Uhr: Kaffee oder Tee und eine kleine Stärkung, etwa eine Scheibe Vollkornbrot mit Frischkäse oder 150 g Naturjoghurt mit einem halben Apfel.
• 12:30 Uhr, die Hauptmahlzeit: am Aschermittwoch klassisch Heringsstipp mit Pellkartoffeln, Apfel und Gewürzgurke, am Karfreitag eine Forelle mit Salzkartoffeln und Rahmspinat. Essen Sie sich in Ruhe satt.
• 18:30 Uhr: etwas Kleines, zum Beispiel ein Teller Gemüsebrühe mit einer Scheibe Knäckebrot.
• Über den Tag: Wasser und ungesüßter Tee nach Bedarf, denn die Regeln betreffen die Speisen.

Mögen Sie keinen Fisch, nehmen Sie Pellkartoffeln mit Kräuterquark und Leinöl oder eine Linsensuppe ohne Würstchen. An den übrigen Freitagen helfen Gerichte, die ohnehin ohne Fleisch auskommen: Kartoffelsuppe, Käsespätzle, Pfannkuchen mit Apfelmus oder in der Pfalz Dampfnudeln mit Vanillesoße.

Am Ostersonntag endet die Fastenzeit mit dem Osterfrühstück. Haben Sie sieben Wochen auf Schokolade verzichtet, reichen für den Anfang ein paar Stücke vom Osterhasen.

7. Wann Sie anpassen oder ärztlich abklären sollten

Ein katholischer Fasttag ist mild, längere pflanzliche Fastenzeiten können aber Blutzucker und Blutfette verändern. Sprechen Sie in diesen Fällen vorher mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt:

• Diabetes mit Insulin oder Sulfonylharnstoffen: In einer Studie mit 125 Christinnen und Christen mit Typ-2-Diabetes in Ägypten, die die Fastenzeit hielten, sank der Nüchternblutzucker. 12,8 Prozent hatten Unterzuckerungen, häufigste Abbruchgründe waren zu hohe Werte und Flüssigkeitsmangel, und das LDL stieg sogar an. Lassen Sie die Dosis für Fasttage vorher anpassen und messen Sie öfter.
• Schwangerschaft und Stillzeit: Ein Tag mit nur einer Hauptmahlzeit passt dann nicht. Ein fleischloser Freitag mit Eiern, Milchprodukten und Fisch ist meist unproblematisch, ebenso ein Verzicht ohne Bezug zum Essen.
• Essstörung, auch in der Vorgeschichte: Listen mit verbotenen Speisen können alte Muster wecken. Ein Verzicht auf Serien oder das Handy am Abend bewahrt den geistlichen Sinn, ohne das Essen zum Thema zu machen.
• Unter 18 Jahren: Das Kirchenrecht verlangt das Fasten erst ab 18. Jugendliche, die mitmachen möchten, verzichten auf Süßigkeiten oder Bildschirmzeit und essen weiter regelmäßig.
• Ältere und gebrechliche Menschen: Mit Beginn des 60. Lebensjahres endet die Fastenpflicht. Wer wenig Appetit hat, ungewollt abnimmt oder zu Stürzen neigt, lässt keine Mahlzeit ausfallen und wählt Gebet oder Besuche bei anderen als Fastenopfer.

Beenden Sie einen Fasttag und essen Sie normal, wenn Ihnen schwindlig wird, Sie zittern oder Herzrasen bekommen. Nach einer Ohnmacht lassen Sie sich untersuchen, außerhalb der Sprechzeiten über den ärztlichen Bereitschaftsdienst 116117, im Notfall über die 112. Ein Fasten, das der Gesundheit schadet, verlangt auch die Kirche von niemandem.

Kurz zusammengefasst

Christliches Fasten beginnt 2027 am 10. Februar und endet an Ostern, dem 28. März. Katholisch verbindlich sind zwei Fasttage mit einer einzigen sättigenden Mahlzeit und das Freitagsopfer, evangelisch wählen Sie Ihren Verzicht frei. Pflanzliche Fastenzeiten senkten in Studien vor allem das Cholesterin, beim Gewicht waren die Ergebnisse uneinheitlich. Mit Diabetes-Medikamenten, in der Schwangerschaft oder nach einer Essstörung planen Sie das Fasten vorher mit Ihrer Praxis.