Digiuno e astinenza in Quaresima: cosa chiede la Chiesa e come organizzarti

1. Segna sul calendario le date della Quaresima 2027

La Quaresima 2027 comincia il Mercoledì delle Ceneri, 10 febbraio, e porta alla Pasqua del 28 marzo. Il giorno prima, martedì 9 febbraio, è martedì grasso, l'ultima sera di Carnevale tra chiacchiere e frittelle.

Data 2027	Giorno	Cosa chiede la Chiesa
10 febbraio	Mercoledì delle Ceneri	Digiuno e astinenza dalle carni
12, 19 e 26 febbraio, 5 e 12 marzo	Venerdì di Quaresima	Astinenza dalle carni
19 marzo	Venerdì, solennità di San Giuseppe	Nessuna astinenza
26 marzo	Venerdì Santo	Digiuno e astinenza dalle carni
28 marzo	Pasqua	Fine della Quaresima

Il 19 marzo 2027 cade di venerdì ed è la solennità di San Giuseppe. Il canone 1251 esclude l'astinenza nei venerdì che coincidono con una solennità, quindi quel giorno puoi mangiare carne. È anche la festa del papà, con zeppole o bignè di San Giuseppe a fine pranzo.

Nel rito ambrosiano, seguito nella diocesi di Milano, il Carnevale ambrosiano arriva fino al sabato e la Quaresima comincia la domenica successiva, il 14 febbraio 2027. Il digiuno si fa il primo venerdì di Quaresima, quindi il 19 febbraio, e il Venerdì Santo.

2. Capisci la differenza tra digiuno e astinenza

Le regole stanno nel Codice di Diritto Canonico, ai canoni 1250-1253, e per l'Italia nella nota della CEI «Il senso cristiano del digiuno e dell'astinenza», del 1994. Sono due pratiche diverse:

• Digiuno ecclesiastico: un solo pasto completo nella giornata, con un po' di cibo al mattino e alla sera. Si mangia, quindi, e l'acqua resta libera.
• Astinenza: niente carne per tutta la giornata. Pesce, uova, latte e formaggi sono ammessi.

Confrontato con le Scritture, quello della Chiesa di oggi è un digiuno moderato. Ester chiese tre giorni senza mangiare né bere (Ester 4,16), e nella guida ai tipi di digiuno nella Bibbia trovi gli altri. I quaranta giorni della Quaresima richiamano i quaranta giorni di Gesù nel deserto (Matteo 4,2).

Per la Chiesa il digiuno ha senso insieme alla preghiera e alla carità: quello che risparmi a tavola, in tempo o in denaro, può diventare un gesto per qualcun altro.

3. Controlla se il digiuno di Quaresima ti riguarda

Gli obblighi dipendono dall'età, secondo il canone 1252, e dalla salute. Trova la tua riga:

La tua situazione	Astinenza dalle carni	Digiuno
Meno di 14 anni	Non obbligatoria	Non obbligatorio
Dai 14 anni compiuti ai 18	Sì	Non obbligatorio
Dai 18 anni compiuti ai 60 iniziati	Sì	Sì
Dopo i 60 anni iniziati	Sì	Non obbligatorio
Malattia o motivi di salute	Dispensato	Dispensato

La dispensa per i malati è prevista dalla regola stessa e va presa senza sensi di colpa. Se il tuo caso è dubbio, il parroco può dispensarti o commutare l'obbligo in un'altra opera, come la preghiera o un gesto di carità.

Prima di decidere, parlane con il medico se hai il diabete in terapia con insulina o sulfaniluree, se sei incinta o allatti, se hai avuto un disturbo alimentare o se prendi farmaci da assumere a stomaco pieno. I segnali per fermarti sono nella sezione 8.

4. Organizza il Mercoledì delle Ceneri e il Venerdì Santo

Nei due giorni di digiuno la cosa più semplice è mettere il pasto completo a pranzo. Una giornata tipo:

• 7:30, colazione leggera: espresso o tè e due fette biscottate con un velo di marmellata.
• 13:00, il pasto completo: pasta e ceci, con 80 g di pasta e 150 g di ceci cotti, poi finocchi in insalata e un'arancia.
• 20:00, la sera: una tazza di minestrone con un pezzo di pane, oppure uno yogurt e una mela.

Se a mezzogiorno hai solo il tempo di un panino in ufficio, inverti: panino piccolo a pranzo e pasto completo a cena. Entrambi i giorni sono anche di astinenza: niente prosciutto nel tramezzino del bar.

Bevi acqua durante la giornata, un litro e mezzo o due. Se di solito prendi tre caffè, tienili anche quel giorno: togliere la caffeina di colpo è una causa frequente di mal di testa. Il Venerdì Santo molte parrocchie celebrano la Passione nel pomeriggio e la Via Crucis la sera, e alcune processioni del Sud durano ore: tieni il pasto completo a pranzo e porta con te una bottiglietta d'acqua.

5. Prepara i venerdì di magro

Nel 2027 i venerdì di sola astinenza sono cinque: 12, 19 e 26 febbraio, 5 e 12 marzo. La cucina italiana ha già le ricette del venerdì di magro; basta evitare il piatto di sola insalata che alle cinque ti lascia affamato.

• Baccalà: in umido con patate e olive, oppure fritto. Se lo compri salato, mettilo a bagno il martedì in acqua fredda e cambiala due o tre volte al giorno; altrimenti chiedi in pescheria quello già ammollato.
• Legumi: pasta e ceci, pasta e fagioli senza pancetta, zuppa di lenticchie. Con 150 g di legumi cotti a porzione arrivi a circa 13 grammi di proteine.
• Minestrone: con verza e cavolo nero, cotto la domenica per due sere.
• Pesce azzurro e uova: alici al forno, sgombro, la pasta con le sarde se sei in Sicilia, o una frittata di carciofi.

Occhio ai piatti in cui la carne si vede poco, come ragù, tortellini e torte salate con il prosciutto. In pizzeria vanno bene margherita, marinara, frutti di mare o verdure; diavola e capricciosa aspettano il sabato. In mensa scegli il primo di legumi o il secondo di pesce.

6. Scegli se aggiungere una variante personale

Le regole della Chiesa sono il minimo richiesto. Molti aggiungono un fioretto che dura fino a Pasqua, come rinunciare ai dolci o tenere il telefono spento dopo cena.

Chi vuole un impegno a tavola più marcato sceglie spesso il digiuno di Daniele: 10 o 21 giorni di verdura, legumi, cereali integrali e acqua, senza carne, latticini, dolci e caffè. Nella Quaresima 2027 i 21 giorni possono andare dal 7 al 27 marzo, così il ventiduesimo giorno è la domenica di Pasqua.

Altri usano la Quaresima per provare il digiuno intermittente. Se fai già il digiuno 16:8, puoi tenerlo solo il venerdì: cena il giovedì alle 20 e primo pasto il venerdì alle 12, di magro. È una scelta personale, in aggiunta all'astinenza.

C'è anche chi passa il Venerdì Santo a pane e acqua, oltre quanto chiede la regola. Se ti ritrovi nella sezione 8, lascia stare.

7. Leggi cosa dicono gli studi sul digiuno religioso

Sulla Quaresima cattolica la ricerca è quasi assente. Gli studi riguardano soprattutto il Ramadan e i digiuni dei cristiani ortodossi: secondo una revisione dell'Università di Memphis, i greco-ortodossi digiunano 180-200 giorni l'anno, mangiando in modo simile ai vegetariani, e in quei gruppi sono stati osservati cali di peso e di colesterolo totale e LDL.

• Bethancourt, 2019. 99 cristiani ortodossi negli Stati Uniti, che nei 48 giorni di Quaresima hanno ridotto, chi più chi meno, carne, latticini e uova. Per ogni porzione in meno di questi alimenti, il colesterolo totale è sceso in media del 3,7% e l'LDL del 3,6%, in parte per un leggero calo di peso; è sceso anche l'HDL, quello protettivo. Nessun legame con grasso corporeo e glicemia, e gli autori parlano di effetti minimi.
• Gholampoor, 2024. Una meta-analisi di 10 studi osservazionali su adulti sani, 755 che digiunavano per motivi religiosi e 661 che mangiavano come sempre. Rispetto a chi non digiunava, il digiuno religioso era associato a un indice di massa corporea più basso di 0,4 punti in media, e quello ortodosso a un colesterolo totale più basso di circa 20 mg/dl.

Due giorni di digiuno e cinque venerdì senza carne sono un'altra cosa rispetto ai 180-200 giorni dei digiuni ortodossi, e cambiamenti visibili su peso o colesterolo sono improbabili. Il senso della Quaresima resta spirituale.

8. Sappi quando fermarti o chiedere la dispensa

In questi casi organizza la Quaresima prima con il medico:

• Diabete con insulina o sulfaniluree. In uno studio egiziano su 125 cristiani copti con diabete di tipo 2 che hanno osservato la Quaresima del loro rito, la glicemia a digiuno è scesa e il 12,8% ha avuto ipoglicemie; i motivi più comuni per interrompere sono stati glicemia alta e disidratazione. Con questi farmaci anche un giorno a pasto unico può abbassare troppo la glicemia: concorda le dosi prima del 10 febbraio.
• Gravidanza e allattamento. Il fabbisogno è più alto, e un giorno a pasto unico va valutato con il medico o l'ostetrica.
• Disturbi alimentari, anche passati. Un giorno a pasto unico può riaccendere la restrizione. Chiedi al parroco di commutare il digiuno in preghiera o in un gesto di carità.
• Minori. Sotto i 18 anni il digiuno è facoltativo; per un ragazzo che fa sport basta l'astinenza, con pesce o legumi al posto della carne.
• Anziani in terapia. Dopo i 60 anni iniziati il digiuno è facoltativo, e con farmaci da prendere a stomaco pieno conviene sentire il medico prima.

Durante la giornata fermati e mangia qualcosa se hai capogiri, ti senti svenire, hai palpitazioni, tremore o sudore freddo. Se svieni, anche per pochi secondi, senti il medico. Interrompere per la salute rientra nella regola stessa.

In breve

Nel 2027 la Chiesa chiede il digiuno il 10 febbraio e il 26 marzo, con un solo pasto completo, e l'astinenza dalle carni nei venerdì di Quaresima, escluso il 19 marzo. Prepara i menù di magro in anticipo e, se hai il diabete in terapia o sei incinta, parlane prima con il medico.